Süßwarenhersteller in vierter Generation verkürzt Durchlaufzeiten von 10 auf 3 Wochen

Süßwarenunternehmen aus Utah erschließt eine Erfolgsstrategie zur Steigerung der Produktion  

Taffy Town ist ein Süßwarenunternehmen in vierter Generation mit Sitz in West Jordan, Utah. Das Unternehmen ist bekannt für seine Salzwasser-Taffy-Bonbons, die in über 80 Standard- und saisonalen Geschmacksrichtungen erhältlich sind und weltweit versandt werden. Die 75-köpfige Belegschaft umfasst 60 Mitarbeiter in der Produktion, die in zwei Vollzeitschichten in drei Abteilungen arbeiten. Die Bediener kochen die Taffy-Masse in zwei Abteilungen, während sie in der dritten die Produkte für den Versand zusammenstellen und verpacken.

Obwohl das Unternehmen starke familiäre Bindungen pflegt und Geschwister sowie Cousins beschäftigt, scheuen sich die Führungskräfte von Taffy Town nicht, mit Traditionen zu brechen. Während der Pandemie erlebte das Unternehmen einen anhaltenden Verkaufsboom, der die Produktionsprozesse stark belastete. Die Durchlaufzeiten verdoppelten, verdreifachten und vervierfachten sich sogar über die historischen Normen hinaus. Infolgedessen haben der Präsident und CEO Jason Glade wusste, dass er Umsätze verlor.

„Eine der wichtigen Erkenntnisse, die mir die Pandemie vermittelt hat, ist, dass wir nicht so weitermachen können wie bisher und gleichzeitig Wachstum erwarten dürfen“, sagte Glade. „Obwohl wir Produkte von hoher Qualität herstellen, hatte ich das Gefühl, wir müssten zurück ans Reißbrett und uns fragen: ‚Was machen wir am besten? Wo liegen unsere Lücken? Was müssen wir angehen, um als Unternehmen zu wachsen?‘“

Glade wusste, dass der Weg nach vorne in der Einführung von Lean-Manufacturing-Prozessen lag. Er lud einige Berater in die Fabrik ein, um zu bewerten, wie die Produktionsteams effizienter werden könnten. Eine der Empfehlungen des Teams war die Einführung einer Software, die es den Mitarbeitern ermöglicht, Prozessverbesserungen selbst anzustoßen und voranzutreiben.

Einführung von QAD Redzone am Point of Need

Glade und sein Team hatten von der QAD Redzone Connected Workforce Solutiongehört, wollten aber ihre Sorgfaltspflicht erfüllen. Glade kontaktierte Führungskräfte bei Atkinson Candy Company, Eileen’s Candy Company, Guittard Chocolate Company und Palmer Candy Company. Sie berichteten ihm von ihren Erfolgen bei der Einführung von QAD Redzone, einschließlich der Kosteneinsparungen und neuen Umsätze, die sie mit der Lösung erzielt hatten.

„Ich habe dem Vertriebsteam von QAD Redzone gesagt, dass ihre Kunden die besten Verkäufer sind. Aus den Gesprächen mit meinen Kollegen wurde deutlich, dass QAD Redzone alle Anforderungen erfüllte, die wir auf unserem Weg zu mehr Effizienz und Effektivität suchten“, sagt Glade.

Taffy Town führte QAD Redzone im Oktober 2021 ein und hat diesen Schritt nie bereut. Taylor Windatt, Operational Excellence Lead Coach, arbeitete mit dem Team zusammen, um die ersten drei Module – Productivity, Compliance und Reliability – zu implementieren, während Blake Washington, Senior Director of Product Management bei QAD Redzone, die Einführung von Learning leitete.

„Taylor war maßgeblich daran beteiligt, uns verständlich zu machen, dass QAD Redzone nicht nur eine Softwarelösung ist: Es ist ein Werkzeug, um einen kulturellen Wandel durch Transparenz, Kommunikation und Tools voranzutreiben, die jeden Mitarbeiter stärken“, sagt Glade.

Start von QAD Redzone mit einem 90-Tage-Sprint

Windatt arbeitete mit den Führungskräften und Teams von Taffy Town zusammen, um während eines 90-tägigen Sprints fünf standardisierte, messbare Ziele auf dem Weg zu Lean zu erreichen:

1. Schaffung einer visuellen Fabrik, einschließlich OEE-Messungen, die alle Mitarbeiter in Echtzeit einsehen können
2. Coaching von Bedienern und Vorgesetzten zur Anwendung von Lean-Produktionstechniken und kollaborativen Problemlösungsfähigkeiten
3. Verbesserung der OEE um mindestens acht Punkte bis zum Ende des Sprints
4. Erzielung von Kosteneinsparungen von über 500.000 $ für kleinere Fabriken und über 1 Mio. $ für größere Fabriken, wie von deren Finanzabteilungen bestätigt
5. Nachhaltige Sicherung aller in den ersten 90 Tagen erzielten Gewinne und deren kontinuierliche Verbesserung in der Zukunft

Wie QAD Redzone Taffy Town zu operativer Exzellenz verholfen hat

Taffy Town schuf eine visuelle Fabrik, indem ein Fernseher über der Produktionsfläche installiert und iPads neben allen Produktionsanlagen platziert wurden. Zudem konnten die Mitarbeiter über ihre Smartphones auf die QAD Redzone App zugreifen. Diese Tools ermöglichten ein Bewusstsein für Produktionsbedingungen und Anomalien in Echtzeit sowie den Zugriff auf Arbeitsanweisungen und Werkzeuge wie Dashboards, Bestenlisten, Aktionen, Probleme, Warnmeldungen, Chats, Protokolle und Blogs mit zusammengefassten Inhalten zu Meetings und Foren. Zuvor arbeitete das Produktionsteam mit zwei bis drei Wochen alten Berichten, was bedeutete, dass die Daten für die aktuellen Produktionsbedingungen nicht mehr relevant waren. „Jetzt können wir dank der Echtzeitdaten spontan Anpassungen vornehmen“, sagt Glade.

Die Mitarbeiter halten Kurzbesprechungen, tägliche Betriebsversammlungen und wöchentliche Sitzungen zur Leistungsverbesserung ab und nutzen Chats, um gemeinsam Verbesserungen zu erarbeiten und die Erfolge von Prozessänderungen zu teilen.

Glade dachte, es würde einige Wochen dauern, bis die Mitarbeiter die Technologie annehmen würden. Doch innerhalb von 48 Stunden tauschten die Bediener Informationen über Produktionsläufe aus, gaben sich gegenseitig High-Fives für großartige Ideen, bedankten sich bei Kollegen für die gute Vorbereitung ihrer Schicht und ergriffen weitere Initiativen.

Überwindung von Widerständen gegen neue Standardarbeitsabläufe

Laut Glade zögerten einige Mitarbeiter anfangs, QAD Redzone einzuführen, da sie wussten, dass sie ihre Arbeitseinstellung und ihre Prozesse ändern müssten.

Einer der skeptischsten Anwender war der Leiter der Instandhaltung, der zu Glade sagte: „Wenn wir diese iPads an allen Maschinen anbringen, werden die Bediener ihre Beschwerden in Echtzeit äußern. Das wird ein Albtraum, weil wir ohnehin schon überlastet sind.“

Zuvor reichten die Bediener papierbasierte Wartungsanfragen ein, die physisch auf dem Schreibtisch des Managers sortiert wurden. Er nutzte dann ein Whiteboard, um anstehende Reparaturen aufzulisten.

Jetzt kann das Instandhaltungsteam mit QAD Redzone alle Wartungsaktivitäten in der App sehen, organisieren und verwalten. Die Techniker können auf Frühwarnsignale reagieren und Anlagenprobleme beheben, bevor sie sich zu schwerwiegenderen Reparaturen entwickeln. Darüber hinaus können die Techniker mithilfe der Analytik wiederkehrende Tickets erkennen, Ursachenanalysen durchführen und grundlegende Probleme lösen. Das Team hat 775 Aktivitäten abgeschlossen und die Durchlaufzeit von 16 auf zwei Tage verkürzt.

„Früher hatten wir Anlagen, die wir langfristig außer Betrieb nehmen mussten, weil wir das zugrunde liegende Problem nicht diagnostizieren konnten. Wir hatten zwei bis drei Ausfälle pro Monat. Mit QAD Redzone hatten wir in den letzten drei Monaten keinerlei Stillstandzeiten bei den Anlagen“, sagt Glade.

Und der Instandhaltungsleiter? Er wurde zu einem der größten Fans von QAD Redzone, als er sah, wie das Tool seinem Team ermöglichte, Arbeiten zu priorisieren und größere Reparaturen zu verhindern. Zudem kann sein Team die Arbeit tagsüber erledigen, anstatt nach Feierabend kommen zu müssen, um Probleme zu beheben.

Das Instandhaltungsteam und die Bediener haben jetzt auch eine bessere Arbeitsbeziehung, da sie bei der Diagnose von Problemen und der Durchführung von Reparaturen zusammenarbeiten, anstatt sich gegenseitig die Schuld zuzuweisen.

„Wir haben eine ganze Liste von Prüfungen, die die Bediener durchlaufen, um Probleme selbst zu bewerten. Das ist also erledigt, bevor die Instandhaltungstechniker überhaupt auf die Fläche kommen. Und sie können die Daten der 5 Sinne überprüfen, Anomalien identifizieren und Dinge schneller reparieren.“

Steigerung der Productivity bei einer wichtigen Fokuslinie

Taffy Town konzentrierte die anfängliche Einführung auf die Abteilung für Zuschnitt und Verpackung, da diese hinterherhinkende Prozesse aufwies, leicht zu bewerten war und Prozessverbesserungen den Gesamtdurchsatz erheblich steigern würden. Die Abteilung für Zuschnitt und Verpackung betrieb acht Linien in beiden Schichten.

Vor QAD Redzone lag der OEE-Wert der Abteilung für Zuschnitt und Verpackung im Durchschnitt bei 45 %. Nach 90 Tagen mit QAD Redzone erzielte das Team eine Steigerung des OEE um 40 Punkte. Die Führungskräfte von Taffy Town und Windatt halfen dem Team bei der Verbesserung, indem sie aufzeigten, wie viel Zeit für die Reinigung von Maschinen, den Wechsel von Produktionsläufen und Maschinenstillstände aufgewendet wurde, um zu sehen, wie Prozesse verbessert werden können. Die Bediener setzten eine Verbesserung nach der anderen um, und der OEE-Wert stieg jede Woche weiter an.

„Wir dümpelten in unserem Unternehmen ewig bei 40 % bis 45 % OEE herum, ohne zu wissen, dass wir den Output über Nacht steigern könnten, wenn wir einige Änderungen vornehmen würden“, sagte Glade.

Nach neun Monaten erreichte der OEE eine maximale Verbesserung von 48 %. Als Ergebnis dieser Verbesserungen erzielt Taffy Town einen höheren Durchsatz und hat mehr Produkte pünktlich ausgeliefert. Zudem haben sich die Teams in neuen Verantwortungsbereichen weitergebildet, was Taffy Town eine größere operative Flexibilität verschafft.

Und dank der höheren Produktionsvorhersehbarkeit konnte Taffy Town den Mitarbeitern eine Vier-Tage-Woche anbieten, was diese sehr schätzen und was als wirkungsvolles Instrument bei der Personalbeschaffung dient.

Vereinfachung von Audit-Prozessen

Auch die Vorbereitung auf Audits ist einfacher geworden. Als Lebensmittelunternehmen beauftragt Taffy Town einen externen Dienstleister mit der Überprüfung seiner Prozesse, um die Einhaltung der geltenden Vorschriften sicherzustellen.

Vor der Einführung von QAD Redzone kamen die Prüfer für drei Tage vor Ort, und der Qualitätsmanager musste im Anschluss zusätzliche Berichte nachreichen.

Heute benötigt der Prüfer nur noch 1,5 Tage für die Überprüfung der Prozesse und Daten, da das Qualitätsteam die Daten bei Bedarf sofort bereitstellen kann.

Neugestaltung der Schulungen für neue geschäftliche Anforderungen

Das letzte Modul, das Taffy Town einführte, war Learning. Zuvor konnte das Personalwesen papierbasierte Schulungen weder skalieren noch deren Wirkung messen. Zudem bedienten einige Mitarbeiter ihre Anlagen effektiver als andere, was auf eine Qualifizierungslücke hindeutete.

Infolgedessen gestaltet das Team nun alle Schulungsprozesse abteilungsübergreifend neu, um die Mitarbeiter mit den Fähigkeiten auszustatten, die sie benötigen, um das Unternehmen voranzubringen.

Glade berichtet, dass er auch Schulungsdaten auswertet, um Talente mit hohem Potenzial zu identifizieren, die er zu Produktionsleitern oder Abteilungsleitern befördern kann.  

Aufschub von Investitionsausgaben durch höhere Effizienz

Glade sagt, dass die Steigerung der Productivity mit QAD Redzone ihm geholfen hat, die Investitionskosten für die Eröffnung einer weiteren Fabrik zur Bewältigung des Geschäftswachstums zu vermeiden.

„Wir glauben, dass wir noch 6-7 Jahre warten können, bis wir einen neuen Standort eröffnen müssen, da QAD Redzone uns so viele verschiedene Möglichkeiten bietet, die Effizienz zu steigern“, sagt Glade. „Wir können unsere vorhandenen Anlagen besser nutzen.“

Die Kunden reagieren positiv auf die Prozessverbesserungen. Die Reklamationen sind um 75 % zurückgegangen, und Taffy Town erhielt kürzlich von einem Großkunden eine A-Bewertung aufgrund eines Servicelevels von 99,92 % bei ständig verfügbaren SKUs.

Eine außergewöhnliche Unternehmenskultur weiter verbessern

Die Führungskräfte von Taffy Town wissen, dass der Wettbewerb um Top-Talente immer härter wird. Daher konzentrieren sie sich darauf, eine attraktive Unternehmenskultur aufzubauen, die Mitarbeiter anzieht und sie dazu bewegt, zu bleiben und langfristige Karrieren zu entwickeln.

Glade schätzt es, dass QAD Redzone seinem Team eine digitale Identität gegeben hat, die es den Mitarbeitern ermöglicht, auf einfache Weise Ideen zur Problemlösung in den Bereichen Produktion, Instandhaltung und Qualität einzubringen.

Unsere Mitarbeiter sind unser wertvollstes Kapital. Man kann Geld in Software und Ausrüstung investieren, aber diese Vermögenswerte werden erst dann wertvoll, wenn man Mitarbeiter hat, die sie nutzen. Deshalb habe ich immer versucht, die Leute hier zu halten: Führungskräfte aus den eigenen Reihen zu entwickeln und den Menschen zu helfen, den Wert zu verstehen, den sie für den Betrieb unseres Unternehmens und die Verbesserung unserer Prozesse leisten.“

Jason Glade | Präsident und CEO, Taffy Town

Glade macht aus den monatlichen Betriebsversammlungen zudem eine Party, bei der er ein Mittagessen serviert und ein riesiges Glücksrad aufstellt, an dem die Mitarbeiter Bargeld gewinnen können. Wenn das Unternehmen einen großartigen Monat hatte, bekommt jeder eine Chance am Rad und kann 5, 10, 20 oder sogar 100 Dollar gewinnen. Glade trägt eine Sonnenbrille, spielt Musik und tanzt sogar, während er die Veranstaltung moderiert und die neuesten Produktionsdaten teilt. Die Mitarbeiter jubeln und beteiligen sich an der Versammlung, anstatt sich in einer Ecke zu verstecken, den Redner zu ignorieren und sich nur auf ihr Essen zu konzentrieren.

Durch die Einführung von QAD Redzone ist die Mitarbeiterfluktuation um 13 % gesunken, und die Mitarbeiter empfehlen ihre Freunde und Familie für neue Stellen, sobald diese verfügbar werden.

Taffy Town bleibt mit QAD Redzone auf Erfolgskurs

Auf die Frage, wie er QAD Redzone einem Kollegen beschreiben würde, sagte Glade, es sei eine „kulturverändernde Software, die das Wachstum auf vielfältige Weise fördern wird – durch die Verbesserung der betrieblichen Effizienz, der Mitarbeiterentwicklung und des Engagements.“ Er sagt, sein Lieblingsmerkmal der Lösung sei, dass sie „den Mitarbeitern eine Stimme gibt und dafür sorgt, dass sie im gesamten Unternehmen gehört werden.“

Die Ergebnisse von Taffy Town mit QAD Redzone sind in jeder Hinsicht herausragend, was auch unserer Führungsebene nicht entgangen ist. Das Unternehmen wurde bei den QAD Redzone Community Awards als Fabrik des Jahres 2023 ausgezeichnet.

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